Fenol je běžně používaný dezinfekční a konzervační prostředek v nemocnicích. Na vzduchu se oxiduje na růžový benzochinon, který je těkavý a má průměrnou dobu rozpadu pět dní. Proto fenol vystavený přírodnímu prostředí bude neustále degradovat. Nízká koncentrace fenolu neškodí lidskému organismu a jeho krátkodobá přítomnost ve vzduchu nebude mít na lidský organismus žádný vliv. Dlouhodobé vdechování plynného fenolu o vysoké koncentraci však může způsobit bolesti hlavy, závratě, únavu, rozmazané vidění, plicní edém a další příznaky, proto se snažte co nejvíce vyhýbat pobytu v blízkosti oblastí s vysokou koncentrací.