Fenol je důležitou surovinou v průmyslové výrobě pro výrobu určitých pryskyřic, koření, nátěrů, fungicidů, konzervačních látek a léků, jako je aspirin. Může být také použit pro dezinfekci chirurgických nástrojů a ošetření exkrementů, sterilizaci kůže, zmírnění svědění a léčbu zánětů středního ucha. Zředěné roztoky fenolu lze přímo použít jako konzervační a dezinfekční prostředky, např. denní mýdlo obsahující malé množství fenolu.